Фамилия Тибин — редкий случай, когда на первый взгляд простая основа таит в себе несколько совершенно разных версий происхождения. В отличие от популярных фамилий на -ов/-ев, здесь мы имеем дело с суффиксом -ин, который в русской традиции указывает на принадлежность: «чей?» — «Тибин», то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Ти́ба.

Самая очевидная версия отсылает к крестильному имени. Ти́ба — это народная, разговорная форма канонического имени Тимофей (греч. «почитающий Бога»). В русских говорах имена часто усекали: Тимофей превращался в Ти́шу, Ти́ху, а в некоторых регионах — в Ти́бу. По этой модели образованы и другие фамилии: Тибин, Тибанов, Тибаев. Если предок носителя фамилии звался в быту Тибой, его дети записывались как Тибины.

Вторая версия — прозвищная и более колоритная. В диалектах русского языка слово «ти́ба» или «ти́бень» могло означать болтуна, пустомелю, а также неповоротливого, мешковатого человека. В вятских и пермских говорах «тибать» — ходить медленно, вразвалку. Такую фамилию могли дать нерасторопному или, наоборот, слишком говорливому крестьянину. Прозвища такого типа не были оскорбительными — они фиксировали яркую внешнюю черту.

Есть и третья, менее вероятная, но лингвистически возможная версия. В тюркских языках (татарском, башкирском) существует слово «тиб» — «дно», «основание», а также «тибе» — «холм», «вершина». Фамилия Тибин могла возникнуть на стыке культур, например, у татар-мишарей или в среде крещёных татар. Однако в этом случае фамилия скорее имела бы форму Тибеев или Тибаев, поэтому версия с русским прозвищем или сокращённым именем выглядит убедительнее.

Географически фамилия Тибин встречается нечасто. Основные очаги — Вологодская и Кировская области, а также Пермский край. Именно там исторически были распространены говоры, где слово «тиба» бытовало в значении прозвища. Встречаются Тибины и среди старообрядцев — фамилия фиксируется в метрических книгах староверческих общин Урала.

Таким образом, фамилия Тибин — это, скорее всего, либо «сын Тимофея» в его просторечной форме, либо потомок человека с метким прозвищем Тиба. Какой из путей верен для конкретной семьи — могут показать только региональные архивные записи и семейные предания.