Фамилия Тигашев — яркий пример того, как в русской ономастике сталкиваются разные языковые традиции. С первого взгляда её основа кажется тюркской, и это не случайно. Скорее всего, в её основе лежит тюркское мужское имя Тигаш (Тигаш). В татарском, башкирском и других тюркских языках есть корень «тиг» — «ровный», «прямой», «равный». Имя Тигаш могло означать «ровня», «равный» или даваться ребёнку как пожелание быть справедливым. Впрочем, существует и другая версия: в некоторых диалектах «тигаш» — это вариант слова «тигез» («одинаковый»), что отсылает к обычаю называть детей, родившихся после долгого ожидания или после смерти предыдущих детей, «равными» остальным, чтобы обмануть злых духов.

Фамилия образована по классической русской модели с помощью патронимического суффикса -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа имени или прозвища оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (Тигаш → Тигашев). Это типично для фамилий, возникших в среде, где русская словообразовательная норма наложилась на иноязычное имя. То есть предок носителя фамилии звался Тигаш, а его сын или потомок стал Тигашевым.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Приуралью. Наибольшая концентрация носителей традиционно фиксируется в Татарстане, Башкортостане, а также в соседних областях — Самарской, Оренбургской, Ульяновской. Это неудивительно: именно здесь веками жили татары, башкиры, чуваши и мордва, у которых тюркские имена были обычным делом. Русские крестьяне в этих краях также нередко получали прозвища от соседей-тюрков.

Интересная деталь: в некоторых старых документах XIX века встречается написание «Тигашов» (с суффиксом -ов). Такая путаница — обычное дело для писцов, которые на слух записывали фамилию. Но закрепился именно вариант с -ев, что лишний раз подтверждает: исходное прозвище или имя звучало как «Тигаш», а не «Тигаш» с твёрдым окончанием.

Не стоит искать в этой фамилии связь с каким-то конкретным ремеслом или профессией. Тигашевы — это потомки человека, которого когда-то назвали тюркским именем, а затем русифицировали его. Фамилия не говорит о дворянском происхождении или принадлежности к духовенству: она бытовала в основном среди крестьян и мещан, что подтверждается архивными записями по Казанской и Уфимской губерниям.