Фамилия Тиганов — редкий случай, когда за простым звучанием скрывается узкорегиональная диалектная основа. Вопреки ожиданию, корень здесь не связан с тишиной или тигром, а уходит в подворье и птичий двор. Образована фамилия по стандартной патронимической модели: от личного прозвища Тига через притяжательный суффикс -ов, то есть «сын Тиги». Но что означало само прозвище — вопрос более интересный.

В рязанских и воронежских говорах зафиксированы слова «тига» и «тега» — так называли призывную кличку для гусей. Пастух или хозяйка, выгоняя птицу или подзывая её к корму, кричали «тига-тига». Человек, за которым закрепилось такое прозвище, скорее всего, постоянно возился с гусями: пас их, сторожил, водил на водопой. В крестьянской среде прозвища часто цеплялись по роду занятий, и Тига — типичный пример, когда имя человека подменили его ежедневным делом.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: прозвище Тига + суффикс -нов, где конечное -а основы перешло в -н- перед суффиксом. Это не редкий случай, но и не самый частый: обычно мы видим форму Тигин, если прозвище оканчивалось на -а и суффикс -ин присоединялся напрямую. Форма Тиганов говорит о том, что в основе лежала полная форма Тиган, либо прозвище бытовало в двух вариантах — Тига и Тиган. Вторая версия правдоподобнее: в говорах нередко наращивали конечный -н к зычным кличкам для птиц, получая «тиган» как вариант той же клички.

География фамилии подтверждает диалектную привязку: основные следы ведут в южнорусские губернии, где гусеводство было обычным крестьянским промыслом. В документах XVII–XVIII веков подобные прозвища встречаются в переписных книгах по Рязанскому и Воронежскому уездам, но конкретных записей о Тигановых в открытых источниках мало — фамилия осталась редкой и локальной.

Стоит отбросить версию о связи с тюркским корнем: в татарском и башкирском есть близкие по звучанию слова, но они означают «равный», «ровня» и в русские прозвища не переходили. Для рязанско-воронежского контекста птичья кличка объясняет всё без натяжек, тем более что параллельно существовали фамилии Теганов и Тигин с той же основой.

Итог простой: предки носителей фамилии Тиганов — не воины и не знатные люди, а крестьяне, чья жизнь проходила рядом с домашней птицей. Прозвище Тига, лёгкое и звонкое, как сам окрик на гусином выгоне, закрепилось за родом и пережило столетия.