Фамилия Тиховецкий — одна из тех, что сразу указывает на географическое происхождение. Её основа, скорее всего, связана с названием населённого пункта: Тиховец, Тиховка или Тихово. Такие топонимы встречаются на западе и юго-западе бывшей Российской империи, особенно в белорусских и украинских землях. Модель образования проста: к названию места (Тихов-) добавился типичный для польской и западнорусской шляхты суффикс -ецк-/-цк-, а затем окончание -ий. По-русски фамилия звучит на -ский, но её «-ецкий» выдает связь с традицией именования по имению или месту жительства.

Корень «Тих-» очевиден — от прилагательного «тихий». Однако напрямую прозвище «Тиховец» могло означать не просто спокойного человека, а жителя конкретного села Тиховцы или Тихов. В ономастике такие фамилии называют «топонимическими»: их давали не по черте характера, а по тому, откуда человек родом. Если предок Тиховецких был помещиком, он получал фамилию по названию своего владения; если крестьянином или мещанином — по названию деревни, откуда он переселился.

В архивных записях фамилия встречается в основном среди православного и униатского населения Гродненской, Минской и Волынской губерний. Это не случайно: суффикс -ецкий (в отличие от великорусского -ский) чаще встречается в белорусской и украинской антропонимии, а также у поляков. Поэтому Тиховецкие могли быть как обедневшей шляхтой, так и крестьянами, чью фамилию записал по месту выхода переписчик.

Интересно, что фамилия не имеет варианта с «-ов» (Тихов) или «-ин» (Тиховин) — это сразу отсекает её от прозвищного ряда. Такая устойчивая форма «на -ский» говорит о том, что фамилия сложилась не в крестьянской среде Центральной России, а на западных окраинах, где топонимические фамилии были нормой для всех сословий. Слово «Тиховец» как название села сегодня практически не встречается на картах, но в метрических книгах XIX века оно фигурирует — значит, род Тиховецких мог происходить из небольшого поселения, которое со временем исчезло или переименовано.

Если вы носите эту фамилию, ищите свои корни в белорусском Полесье или на Волыни. Там, среди болот и лесов, могли стоять хутора или деревни, от названия которых пошёл ваш род.