Фамилия Тилинина образована по модели, хорошо знакомой ономастике восточных, западных и южных славян: в её основе лежит личное прозвище, которое со временем закрепилось за потомками. Разбираем её по составу. Основа — Тилин-, к которой добавлен суффикс -а, указывающий на принадлежность (буквально «чьей будешь» — из семьи Тилиных). Сама же основа восходит к прозвищу Тилиня. Это именование, предположительно, связано с глаголом «тилискать», то есть «хлестать, рвать». Отсюда вытекает и вероятный род занятий первого носителя прозвища. Тилиней могли называть пастуха или конюха — человека, чья работа была связана с хлёстким управлением животными. Но есть и другая, не менее правдоподобная версия: прозвище могло принадлежать мастеру по обработке растительных волокон и изготовлению ткани, ведь «тилискать» в некоторых говорах означало также мять, трепать лён или шерсть. Так или иначе, прозвище Тилиня носило профессиональный оттенок и закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование в быту. Передаваясь из поколения в поколение, оно легло в основу фамилии Тилинина, которая по сей день хранит память о происхождении своего рода и о деле, которым могли заниматься предки.