Фамилия Тимаревский — редкая и показательная с точки зрения словообразования. Она принадлежит к типично польско-белорусскому и украинскому типу фамилий на -ский, которые в XV–XVII веках часто получали шляхтичи, но впоследствии распространились и среди крестьян, и мещан. Суффикс -ский указывал на владельческий или географический признак: «тот, кто из такого-то места».

Основа фамилии — Тимарь (или Тимар). Это краткая форма от канонического имени Тимофей, популярного в православной среде. В народной речи имя Тимофей сокращали до Тима, Тимоха, Тимоша, а форма Тимарь — один из вариантов, образованный по той же модели, что и Богдарь, Игнать. То есть первый носитель фамилии, Тимаревский, был потомком человека по прозвищу Тимарь (внук или сын Тимаря). Однако есть и вторая, более конкретная версия.

Фамилия могла возникнуть как топонимическая — от названия населённого пункта Тимарево или Тимаревка. Такие деревни встречаются в центральной России и на Украине. Если предки переселились из такого села, то при переезде в другое место их записывали как «Тимаревские» — то есть выходцы из Тимарева. В пользу этой версии говорит сам суффикс -евский, который в русской традиции чаще прикреплялся к географическим названиям, чем к личным именам. Например, от села Тимарево образовывалась фамилия Тимаревский, а не Тимарьский.

Что интересно: написание фамилии через -евский (а не через -овский) указывает на мягкую основу. Если бы село называлось Тимарово, фамилия звучала бы как Тимаровский. Здесь же основа на -арь или -арев, что подтверждает связь либо с именем Тимарь, либо с названием, производным от этого имени. Таким образом, обе версии сходятся к одному корню — личному имени Тимофей в его народной форме.

Сословно Тимаревские могли быть как однодворцами (государственными крестьянами на южных рубежах России), так и мелкопоместной шляхтой на западе. Фамилия не получила широкого распространения: она остаётся локальной, чаще всего встречается в Курской, Орловской и Воронежской областях, а также на Слобожанщине. Это типичная «гнездовая» фамилия, которая не разошлась по стране, а закрепилась в одном регионе.

Сегодня носителей фамилии немного, и она не на слуху. Но её разбор даёт чёткую картину: перед нами потомок человека с именем Тимарь (Тимофей) или выходец из деревни, названной в честь такого человека. Никаких тайн и натяжек — простая и честная история русского пограничья.