Фамилия Тиммиев — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а звукоподражательное прозвище, закрепившееся в тюркской среде. Её корень восходит к глаголу «тиммек» (в разных диалектах — «тынмак», «тыммак»), что означает «замолчать», «стихнуть», «перестать шуметь». Такое прозвище могли дать человеку молчаливому, спокойному, либо, напротив, тому, кого часто просили замолчать. Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от тюркских основ: носитель прозывался Тимми, то есть «Молчун», а его потомки стали Тиммиевыми.

Вероятнее всего, фамилия сформировалась в среде поволжских татар или башкир, где подобные прозвища были распространены. После крещения носители могли получить фамилию по отцу, и тюркское прозвище оформилось по русскому образцу. Встречаются также варианты Тиммев, Тимяев, что связано с диалектным произношением корня.

Интересно, что в отличие от большинства фамилий на -ев, образованных от имён (Тимофеев, Терентьев), здесь мы имеем дело с чисто прозвищной основой. Это значит, что предок носителя фамилии не был назван в честь святого или библейского персонажа, а получил своё прозвание от окружающих за характер. В дореволюционных метрических книгах фамилия почти не встречается — это указывает на её локальное бытование, скорее всего, в одной-двух деревнях на юго-востоке Европейской России.

С точки зрения словообразования, фамилия Тиммиев — пример редкой модели, где тюркский корень соединяется с русским патронимическим суффиксом, но не через -ов, а через -ев, что типично для основ на мягкий согласный или -й.