Фамилия Тимошнеко звучит как украинская, и это верно: её выдает суффикс -енко, который в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». Получается, что Тимошнеко — это буквально «сын Тимоша». Тимош — это уменьшительная форма крестильного имени Тимофей (от греческого «почитающий бога»). Такая модель образования фамилий была особенно распространена в Левобережной и Слободской Украине в XVII–XVIII веках, когда фамилии на -енко активно вытесняли более древние прозвища.

Обратите внимание на редкий суффикс -неко. Обычно украинские фамилии от имени Тимош образуются как Тимошенко. Вариант с -неко встречается реже и указывает на более специфическую диалектную или региональную особенность. Скорее всего, это результат местного произношения или адаптации фамилии на стыке украинских и белорусских говоров. В некоторых районах (например, на Черниговщине или в Полесье) суффикс -енко мог переходить в -неко под влиянием местной фонетики, где «е» после шипящих звучало как «е» с легким смягчением, а на письме закреплялось как «не».

Таким образом, предок носителя фамилии Тимошнеко был либо сыном человека по имени Тимош (Тимофей), либо его потомком. Социальный статус мог быть любым: от казака до крестьянина, так как фамилии на -енко в ту эпоху не были привилегией знати, а охватывали широкие слои населения. Встречается фамилия в основном на территории современной Украины, а также в приграничных областях России и Беларуси — туда её занесли миграционные волны XIX–XX веков.