Фамилия Тимошова образована от мужского имени Тимоша — народной, краткой формы канонического имени Тимофей (греч. Timotheos — «почитающий Бога»). В русской ономастике это один из типичных случаев, когда отчество от обиходной формы имени, а не от полного церковного варианта, закрепилось в качестве фамилии. Суффикс -ов- указывает на принадлежность: Тимошова буквально значит «дочь (или жена) Тимоши».

Интересная деталь — фамилия стоит в женской форме, хотя справочные сайты чаще фиксируют мужской вариант Тимошов. Это не ошибка: в русской традиции женские фамилии на -ова живут параллельно, и если вы ищете именно Тимошову, то корень тот же. Редкость фамилии в том, что она не слишком распространена по сравнению с однокоренными Тимофеев, Тимохин, Тимошин. Последние две, кстати, тоже пошли от кратких форм (Тимоха, Тимоша), но Тимошов/Тимошова — менее частотный вариант, что может говорить о более узком ареале бытования или о том, что фамилия закрепилась позже, когда краткие формы уже выходили из активного употребления.

По социальному контексту носительницы фамилии в прошлом — скорее всего, крестьянки или мещанки. В дворянской среде фамилии редко образовывали от просторечных форм имени, предпочитая полные варианты. Тимоша — имя, типичное для сельской местности, и отчество от него фиксировалось в документах как указание на отца: «Иванова дочь Тимошова» — то есть дочь Тимоши. Никакой дополнительной символики или прозвищного значения у основы нет, только прямая связь с личным именем.

Если искать географическую привязку, то фамилия Тимошов (и женская форма) чаще встречается в центральных и южных регионах России, а также на Украине — там, где имя Тимофей было популярно, а краткая форма Тимоша прижилась в быту. В переписях XIX века такие фамилии нередко писали через «а» (Тимошова) или с двойным «с» (Тимошова), но это вариации орфографии, не меняющие сути.