Фамилия Тимский — одна из тех, что с первого взгляда кажется понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем выбор. Её основа — «Тим» — может восходить как к краткой форме крестильного имени Тимофей, так и к географическому названию. Разберёмся по порядку.

Самая очевидная версия — от имени Тимофей (в переводе с греческого «почитающий Бога»). В народном обиходе это имя сокращали до Тима, Тимоха, Тиша. От формы Тим с помощью типичного для польской и украинской шляхты суффикса -ский и образовали фамилию. Такая модель (основа + -ский) в XVII–XIX веках активно проникала в русскую среду через выходцев из Речи Посполитой и малороссийских земель. Тимский в этом случае — потомок человека по имени Тим (Тимофей).

Вторая версия — топонимическая. На карте России и Украины встречаются населённые пункты с корнем «Тим»: село Тим (в Курской области, давшее название реке Тим), хутора Тимы, Тимовка. Житель такого места или выходец оттуда получал прозвище Тимский — «тот, кто с Тима». Фамилия могла закрепиться за переселенцем, который назвал себя по месту прежнего жительства. Эта версия выглядит правдоподобной, учитывая, что фамилии на -ский в центральной России часто давали именно по названиям сёл и городов.

Обратим внимание на суффикс. В отличие от массовых -ов и -ин, суффикс -ский в русской среде изначально считался «благородным» — его носили дворяне, духовенство, мещане. Однако к XIX веку он распространился шире, и Тимские могли быть как священниками (семинарская фамилия, образованная от названия епархии или села), так и крестьянами, получившими фамилию при переписи по месту жительства.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ский описана как характерная для поляков, украинцев и евреев, но также для русского духовенства. В случае с Тимским мы, скорее всего, имеем дело с русской или украинской фамилией, возникшей в среде, где был важен территориальный или именной признак.

Итог прост: если ваши предки были из Курской, Орловской или Воронежской губерний — скорее всего, фамилия пошла от реки или села Тим. Если из более западных областей — от имени Тимофей. Разобраться точнее поможет только семейное предание или архивные записи о месте рождения первых носителей.