Фамилия Тинкова — женская форма фамилии Тинков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с прозвищем, которое легло в основу: Тинок. Это редкий случай, когда у слова есть как минимум две равноправные версии происхождения, и обе ведут вглубь веков, к занятиям и быту наших предков.

Первая гипотеза связывает прозвище Тинок с древнерусским глаголом «тинати», то есть «резать». Логика здесь простая: человек, получивший такое прозвище, скорее всего, был мастером, чья работа была связана с резанием. Но загвоздка в том, что резали в старину многое: и дерево (плотники, бондари), и ткань (портные), и металл (кузнецы). Поэтому точно сказать, каким именно ремеслом владел родоначальник Тинковых, невозможно — слишком широкий круг профессий попадает под это определение. Можно лишь уверенно говорить, что перед нами — след профессионального прозвища, а не имени.

Вторая версия более экзотична и отсылает к северным промыслам. Слово «тинек» в некоторых говорах означало «моржовый клык». Если придерживаться этой гипотезы, то основатель рода занимался добычей морского зверя — промыслом, который был распространён на Русском Севере и в Сибири. Такое прозвище могли дать опытному зверобою, и оно закреплялось за ним как указание на его опасное и уважаемое ремесло.

Какую из версий считать более правдоподобной? Ономасты чаще склоняются к первой, «резательной», поскольку глагол «тинати» известен в древнерусских памятниках, а вот «тинек» — слово более узкое, диалектное. Однако и северный след сбрасывать со счетов нельзя: фамилия Тинков встречается в регионах, исторически связанных с промыслами, хотя массовой географической привязки к одному региону у неё нет.

Сама модель образования фамилии — через суффикс -ов- (Тинков) — указывает на притяжательное значение: «сын Тинка», «потомок Тины». Со временем прозвище Тинок, которое человек носил при жизни, закрепилось за его детьми и внуками как родовое имя. Так и появилась фамилия Тинкова — по той же схеме, по которой от прозвищ Козёл, Сокол или Швец образовывались Козлов, Соколов и Швецов.

В написании фамилии нет ничего необычного: ударение, скорее всего, падает на первый слог — Тинкова. Встречаются и варианты с одной «н», и это нормально для фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -ок: при присоединении фамильного суффикса -ов конечный -ок часто упрощался. Так что Тинков и Тинок — звенья одной цепи, ведущей к конкретному человеку, которого когда-то назвали за его работу или промысел.