Фамилия Тислянков — одна из тех, что заставляют задуматься: от какого слова она пошла? Первое, что приходит в голову — «тис» (дерево) или что-то связанное с теснением, тиснением. Но ни одна из этих версий не выдерживает критики. В русских говорах слово «тисло» или «тесло» — это плотницкий инструмент, разновидность топора для выборки пазов. Однако фамилия образована не от него напрямую.

Ключ к разгадке — суффикс -янк-. Это характерный украинский или южнорусский суффикс, который встречается в фамилиях, образованных от прозвищ: например, Гончар — Гончаренко, но в русифицированном варианте могло появиться окончание -ов. Так и здесь: основа «Тислянк-» указывает на прозвище Тислянка или Тисляк. Что оно означало? Скорее всего, «тисля» или «тисляк» в южных говорах — человек, который работает с теслом, то есть плотник или столяр, специализирующийся на грубой обработке дерева. В некоторых диалектах «тисля» могли называть и просто неуклюжего, тяжелого на подъем человека, но ремесленная версия правдоподобнее.

Фамилия редкая и локализованная. Основные очаги — юг России (Воронежская, Ростовская области) и восток Украины. Это объясняется тем, что модель -янк-ов типична для зоны украинско-русского пограничья, где украинские фамилии на -енко адаптировались под русскую норму, заменяя окончание на -ов. Тислянков — не исключение: первоначально могло быть Тислянко или Тисляк, а при переписи или переходе в другое сословие добавили «-ов».

Версия с «тиснением» (оттиском на коже или металле) маловероятна: в русском языке для этого использовалось слово «тиснильщик», а не «тисля». Также не стоит путать с фамилией Тесленко — там корень «тесло», и она гораздо распространеннее. Тислянков — более узкая ветвь, возможно, связанная с конкретным диалектным произношением: «тесло» в некоторых говорах звучало как «тисло».

Таким образом, предок носителя фамилии Тислянков с высокой вероятностью был плотником, работавшим теслом, или получил прозвище по этому инструменту. Фамилия — редкий пример того, как местный говор и административная русификация превратили украинское по духу прозвище в русскую фамилию с характерным окончанием.