Фамилия Тисо звучит для русского уха необычно, и на это есть причина: она не русская, а западнославянская. Чаще всего её связывают со словацкой и чешской средой, где она известна благодаря Йозефу Тисо (1887–1947) — теологу и президенту Первой Словацкой республики. Но если копнуть глубже, за фамилией стоит не личность политика, а география и природа.

Основная версия происхождения отсылает к гидрониму Тиса. Так называется большой приток Дуная, который протекает главным образом на Украине, в Венгрии и Сербии, а также заходит в Румынию. Прозвище Тисо могли дать человеку, который родился или долго жил на берегу этой реки. В таком случае фамилия работает как указатель на место жительства предка, что типично для эпохи, когда людям не хватало личных имён для различия.

Сам гидроним имеет как минимум две трактовки, и они ведут в разные стороны. Первая связывает название реки с растением тис, которое раньше в большом количестве произрастало в Карпатах. Древесина тиса ценилась, а само дерево встречалось настолько часто, что могло дать имя водоёму. Однако более правдоподобной выглядит другая гипотеза: в прошлом реку называли Темеш, а это слово восходит к праславянскому корню со значением «тёмный». Логика простая: вода в реке казалась тёмной, и это отразилось в названии, которое позже трансформировалось в более короткое Тиса.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия совпадает с основой прозвища, без типичных для славянских языков суффиксов -ов или -ин. Это характерно для словацких и чешских фамилий, где часто сохраняется чистая основа. Если бы фамилия формировалась на русской почве, мы бы скорее увидели Тисов или Тисин, но форма Тисо указывает на западное происхождение.

В итоге фамилия Тисо — это компактный след, оставленный либо рекой, либо деревом, либо цветом воды. Какая из версий точнее, сказать сложно, но гидронимическая связь с Тисой остаётся самой устойчивой. Для носителя фамилии это означает, что его предки, вероятно, были родом из региона, где Дунай собирает свои притоки, — из Карпатской котловины, где сходились пути разных народов.