Фамилия Титинов — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, образованное от глагола «титькать» или «титюкать». В русских говорах эти слова означали «говорить тонким, писклявым голосом», «сюсюкать», а иногда и «плакать, хныкать». Человека с таким прозвищем могли прозвать Титей, Титюней или Титином за манеру речи или за характер — капризный, обидчивый. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: Титинов — «сын Титина», где Титин — это уже фамильное прозвище отца.

Версия о связи с церковным именем Тит (от латинского titulus — «честь, почет») менее вероятна. От Тита образованы фамилии Титов, Титков, Титухин, а Титинов — звучит иначе. Если бы это было производное от Тита, мы бы видели форму Титинов только в случае, если бы в основе лежала уменьшительная форма Титя. Но тогда фамилия была бы более распространена, как Титяков или Титин. Однако Титинов — штучная фамилия, что как раз говорит о её прозвищном, а не календарном происхождении.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где диалектные слова «титькать» и «титюкать» были в ходу. Встречается она в единичных случаях в Вологодской, Костромской и Кировской областях. В XIX веке носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян — то есть лично свободных, но приписанных к податному сословию. Никаких дворянских родов Титиновых не зафиксировано.

С точки зрения словообразования, фамилия интересна редким для русских фамилий суффиксальным наращением -ин-ов. Обычно суффикс -ин присоединяется к основе на -а/-я (Титин от Титя), а затем уже к готовой фамилии Титин добавляется -ов по аналогии с более частотной моделью. Это говорит о том, что фамилия могла возникнуть в среде, где письменная фиксация была небрежной: крестьянина сначала записали как Титин, а потом «подправили» под общий стандарт, добавив -ов. Такие случаи известны ономастам как «вторичная патронимизация».

Итог прост: Титиновы — потомки человека, которого в деревне звали Титей или Титином, скорее всего за голос или манеру говорить. Никакой тайны знатного происхождения за фамилией нет, зато есть живая связь с народной речью.