Фамилия Титовец напрямую связана с названием населённого пункта Титово. Таких деревень и сёл много и в России, и в Украине, поэтому прозвище Титовец в старину получал человек, который перебрался на новое место из одного из них. Такой способ именования был очень распространён: по названию родной деревни легко было понять, откуда пришёл человек, и закрепить это за ним и его потомками.

Однако за этим простым объяснением скрывается более глубокий пласт истории. Сами названия деревень Титово в большинстве случаев произошли от имени их владельца или основателя — Тит. Это крестильное имя пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а в основе его лежит латинское слово titulus, которое переводится как «почет», «честь» или «достойный уважения». Таким образом, через цепочку «имя — название деревни — прозвище — фамилия» в современной фамилии Титовец сохранилась память о человеке, жившем много веков назад.

В церковной традиции имя Тит почитается благодаря святому Титу, ученику апостола Павла. Он стал первым епископом Крита и считается одним из семидесяти апостолов. Это добавляет имени и производным от него фамилиям дополнительный оттенок: в старину родители, называя сына Титом, могли надеяться, что он унаследует твёрдость духа и верность, приписываемые этому святому.

Интересно, что суффикс -ец в фамилии Титовец — не просто украшение. В русской ономастике он имеет конкретное значение: указывает на принадлежность к местности. Сравните: Казанец — из Казани, Тверец — из Твери. Так и Титовец — это буквально «человек из Титово». Такая модель образования фамилий была особенно продуктивна в северных и западных русских землях, а также в белорусском и украинском языках, где она сохранилась до сих пор.

Стоит отметить, что написание фамилии встречается двоякое — Титовец и Тітовец. Второй вариант отражает украинскую традицию передачи звука «и» через букву «і». Это лишний раз подтверждает, что фамилия бытовала на территории, где пересекались русское и украинское влияние, и в каждой языковой среде её записывали по-своему.

Итак, перед нами классический пример «географической» фамилии, которая, впрочем, уходит корнями в личное имя. Сначала было имя Тит, от него пошло название деревни Титово, а уже от названия деревни образовалось прозвище Титовец. Фамилия закрепилась за потомками того самого человека, который когда-то покинул родные места и унёс с собой в новую жизнь память о своей малой родине.