Фамилия Титулов — один из тех случаев, когда прозвище или мирское имя предка почти наверняка связано с церковной или административной иерархией. Основа здесь прозрачна: слово «титул». Однако если копнуть чуть глубже, становится ясно, что напрямую «титулом» в крестьянской среде никого не называли — слишком абстрактно. Скорее всего, прозвище Титул давали человеку, который имел какое-то отношение к грамоте, переписи или церковному чину. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи вроде «Титулка дьячок» или «Титул подьячий» — то есть это мог быть либо мелкий церковнослужитель, знавший, как правильно писать полные титулы государя и архиереев, либо человек, любивший величать себя и других пышными званиями в быту.

Модель образования фамилии — патронимическая, с суффиксом -ов, что указывает на происхождение от отца: «сын Титула». Это одна из самых распространённых моделей в центральной и северной России. Суффикс -ов, а не -ин, говорит о том, что основа заканчивалась на согласный (Титул, а не Титула). В некоторых говорах фамилия могла писаться через «ъ» — Титуловъ, но на смысл это не влияет.

Интересная деталь: слово «титул» в русский язык пришло через польское посредничество из латыни (titulus — «надпись, почётное звание»). В допетровской Руси титулование было строго регламентировано, и знание этих тонкостей было уделом приказных людей. Поэтому предок Титуловых вполне мог быть дьяком или подьячим, а не просто крестьянином. Географически фамилия встречается разрозненно, без ярко выраженного «гнезда», что типично для прозвищ, связанных с грамотностью — такие люди чаще переезжали по службе.

В отличие от фамилий вроде Титуловский (с суффиксом принадлежности к местности), Титулов — прямое указание на личное качество или должность отца. Споров о происхождении здесь почти нет: версия с иноязычным корнем (от латинского titulus) поддерживается всеми серьёзными ономастами, а попытки связать её с тюркскими корнями выглядят натянутыми из-за отсутствия фонетических параллелей. Так что, если вы Титулов, ваш предок, скорее всего, был человеком «при титуле» — пусть и не боярском, а дьяческом.