Фамилия Тхоровський — украинская по форме, но её корень уводит в сторону от привычных славянских прозвищ и имён. Формант -ський указывает на топонимическое происхождение: такую фамилию обычно получал человек, владевший или живший в месте с названием Тхорів, Тхорове или похожим. В основе лежит слово «тхір» — хорёк. Сравните с русскими фамилиями Хорьков или Хорёв: на Украине зверька называют «тхір», и это дало целый ряд прозвищ и фамилий.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии либо сам походил на хорька повадками или внешностью (юркий, вертлявый, полосатый или с рыжеватым отливом волос), либо занимался промыслом — ловлей хорьков ради меха. Хорёк считался ценным, но неоднозначным зверем: он истреблял мышей, но мог задушить курицу, поэтому прозвище Тхір могло даваться человеку с двойственным характером — полезному, но себе на уме.

В польском языке есть слово tchórz, означающее «трус», и фамилия могла прийти оттуда. Однако в украинской среде значение «хорёк» первично, а перенос «трусливый человек» — вторичный, калька с польского. Версия о происхождении от тюркского корня (ср. «тхор» в некоторых диалектах) маловероятна: ареал фамилии — центральная и западная Украина, где тюркские заимствования редки в прозвищах такого типа.

Фамилия не относится к древним княжеским или боярским родам. Она возникла не раньше XVII–XVIII веков, когда украинское казачество и крестьянство массово получали фамилии по месту жительства или прозвищу. Тхоровський — типичный пример «дворянской» фамилии у простого люда: суффикс -ський в Речи Посполитой был престижным, его часто брали, чтобы звучало «по-шляхетски», даже если предки ходили за плугом или ловили хорьков.

В написании с двумя «с» (Тхоровський) фамилия закрепилась в украинской традиции, в польском варианте могла бы выглядеть как Tchorowski. В России её переделывали в Тхоровский, но это редкая форма. Географически фамилия встречается в основном в Волынской, Ровенской и Хмельницкой областях — на стыке украинского и польского культурного влияния.