Фамилия Тлеушев — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от тюркского имени. Её основа — мужское имя Тлеуш, которое в свою очередь восходит к казахскому или ногайскому «тлеу» (в зависимости от диалекта — «желать», «просить», «надеяться»). В тюркской ономастике имена с корнем «тілеу» (Тлеу, Тлеубай, Тлеухан) были распространены как имена-пожелания: родители давали их ребёнку, надеясь на его счастливую и благополучную судьбу. Суффикс -ш в имени Тлеуш характерен для уменьшительно-ласкательной или обиходной формы: Тлеуш — это, по сути, «маленький Тлеу», «Тлеу-сынок».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Тлеуш добавили патронимический суффикс -ев. В русском языке фамилии на -ев обычно появлялись от основ на мягкий согласный или на -й (Тлеуш → Тлеушев). Это означает, что первого носителя фамилии звали Тлеуш, а его дети и внуки стали Тлеушевыми — «потомками Тлеуша».

Географически фамилия Тлеушев почти не встречается за пределами регионов с компактным проживанием тюркских народов. Она типична для западного Казахстана, Астраханской области, а также для Ставрополья и Калмыкии, где исторически жили ногайцы и казахи. В русских переписных книгах XVI–XVII веков фамилия не фиксируется — это говорит о её более позднем оформлении, вероятно, в XIX веке, когда у кочевых и полукочевых народов начали массово появляться русские по форме фамилии.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века можно встретить вариант написания «Тлеушевъ» с твёрдым знаком на конце, а также редкую форму «Тлеушев» с ударением на первый слог, что выдаёт местный говор. В отличие от фамилий на -ов, которые часто происходят от профессий или прозвищ, Тлеушев — чисто «именная» фамилия, без ремесленного или социального подтекста. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были скотоводами или земледельцами, а их прозвищем в русской среде стало простое отчество от тюркского имени.