Фамилия Тлеужевы — яркий пример адыгской (черкесской) родовой фамилии, которая перешла в русскую паспортную форму. Её основа — адыгское мужское имя Тлеуж. Если разобрать его по составу, то «тлеу» (тхьэу) восходит к слову «бог» или «божественный», а «ж» — это усечённая форма от «жы» (говорить, сказать). В буквальном прочтении имя Тлеуж означает «бог сказал» или «божественное слово». В адыгской традиции такие имена давали детям, рождение которых считалось исполнением молитвы или обещания, данного высшим силам.

Русский суффикс -ев в фамилии Тлеужевы указывает на принадлежность к роду: Тлеужевы — это «дети Тлеужа». В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от прозвищ или профессий, здесь мы видим прямое заимствование личного имени. Это типично для адыгских фамилий, которые в XIX—XX веках оформлялись по русской модели при записи в метрические книги и ревизские сказки.

Фамилия географически привязана к Кабардино-Балкарии и Карачаево-Черкесии. В этих регионах фамилия Тлеужевы встречается среди кабардинцев и черкесов. Исторически носители фамилии принадлежали к узденскому сословию — свободным воинам-землевладельцам, которые не были князьями, но и не являлись крепостными. Уздени составляли основу черкесского войска, и фамильные предания часто связывают Тлеужевых с воинской доблестью и защитой родовых земель.

Обратите внимание на написание: в адыгском языке звук, передаваемый буквой «ж», произносится твёрже и звонче, чем в русском. В дореволюционных документах могли встречаться варианты Тлеузов, Тлеужов, однако форма Тлеужевы закрепилась как основная благодаря тому, что в адыгском языке фамилии передают не только имя предка, но и его родовую принадлежность через окончание, близкое к русскому множественному числу.

Таким образом, Тлеужевы — это не случайная фамилия, а родовое имя с ясной семантикой: «те, кто ведёт род от человека, рождённого по божьему слову».