Фамилия Токачев образована по одной из самых распространённых в русской ономастике моделей — от прозвища или профессии с помощью суффикса -ев. Суффикс -ев (вместо более частого -ов) появляется, когда основа оканчивается на мягкий согласный или шипящий: здесь это ч. Основа — Токач. В русских говорах токачом называли того, кто точит, затачивает, например, ножи, инструменты. Но не только. В некоторых диалектах токач — это ремесленник, работающий на токарном станке, то есть токарь. В других — человек, который молотит зерно цепом на току (от слова «ток» — расчищенная площадка для обмолота). Таким образом, Токачев — потомок человека, чьё прозвище указывало на его занятие: либо точильщик, либо токарь, либо молотильщик.

Вторая версия, менее вероятная, выводит фамилию от личного имени. В старых русских именниках встречалось крестильное имя Тихон (от греческого «счастливый»). В просторечии его могли сокращать до Тиха, Тиша, а от Тиши — через форму Тока — мог возникнуть и Токач. Однако связь фонетически непрямая, и профессия выглядит убедительнее.

Географически фамилия Токачев довольно редкая. Наибольшее число носителей фиксируется в центральных областях России — в Тамбовской, Воронежской, Рязанской губерниях, а также в Поволжье. Встречаются Токачевы и на Урале, куда фамилия могла попасть с переселенцами из чернозёмных регионов. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия почти не попадается — скорее всего, она оформилась в среде крестьян и ремесленников не раньше середины XVIII века, когда фамилии начали массово закрепляться у непривилегированных сословий.

Родственные фамилии — Токарев, Токарский, Токач (без суффикса), а также Точилов — все они сходятся к одному смысловому гнезду: точить, токарь, точильщик. Но Токачев выделяется именно формой на -ач, которая в русских говорах часто давала прозвища по действию: толкач, тягач, кусач. Такая словообразовательная модель придаёт фамилии отчётливый «прозвищный» оттенок: предок был не просто токарем по паспорту, а именно Токачом — человеком, которого так звали в деревне за его ремесло.