Фамилия Токати — редкий и неочевидный случай для русского уха. На первый взгляд она напоминает топоним или фамилию японского происхождения (например, по названию реки Токати на Хоккайдо), но для носителей из России и стран бывшего СССР корни, скорее всего, иные. Разбирать её стоит не через стандартный славянский суффикс, а через возможное искажение или диалектную запись.

Самая вероятная версия — фамилия образована не от имени или ремесла, а от прозвища, связанного с глаголом «токать». В центральных и южнорусских говорах «токать» означало «ткать», «выделывать ткань» или «стучать, постукивать» (звукоподражание работе ткацкого станка). Если основа — «ток-» в значении «токарь» или «точить», то форма «Токати» могла возникнуть как вариант фамилии Токатый или Токатев, где финаль «-ти» — это застывшее окончание множественного числа или притяжательного падежа в старой орфографии. В украинском и белорусском языках такие окончания встречаются чаще: фамилии на -ий, -ей нередко записывали на слух как -и, -ы.

Вторая гипотеза, менее распространённая, — связь с тюркским корнем «ток» (сытый, полный) или «токай» (лес, овраг). Но в таком случае ожидалась бы форма Токаев или Токай, а не Токати. Поэтому версия с диалектным глаголом «токать» (ткать) выглядит убедительнее: прозвище Токатый давали ткачу или человеку с характерной манерой стучать, а при переписи фамилию записали в краткой, усечённой форме — Токати.

Географически фамилия встречается единично, преимущественно в южных областях России и на Украине, что косвенно подтверждает её славянскую диалектную природу. Сословной привязки нет: предки могли быть как крестьяне-ткачи, так и ремесленники, работавшие с деревом (если всё же от «точить»). Точных данных о дворянском происхождении или массовом распространении фамилии нет — это редкая, локальная фамилия, сохранившаяся в виде, который ономасты называют «застывшей формой прозвища».