Фамилия Токеев — редкий случай, когда географический и этнический след перевешивает типовую славянскую модель. На первый взгляд, перед нами стандартная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ев, указывающим на происхождение от отца: Токей → сын Токея. Но само имя Токей в славянском именослове отсутствует. Здесь и начинается главное.

Корень фамилии — тюркский. Имя Токей (или Токе) — это краткая форма от тюркских личных имён, содержащих компонент «ток» (сытый, полный, довольный) или «токта» (остановись, стой). В татарской, башкирской, казахской и ногайской среде имя Токей было вполне употребительным. Чаще всего его давали с пожеланием сытой, благополучной жизни. Встречается и вариант Токе — с усечением конечного согласного, но в русской записи он обычно превращался в Токеев.

Суффикс -ев, а не -ов, подсказывает, что основа имени оканчивалась на мягкий согласный или на -й. В фамилии Токеев мы видим именно этот случай: Токей → Токеев. Если бы имя звучало как Ток, фамилия была бы Токов. Такая морфологическая тонкость — дополнительное подтверждение, что фамилию оформляли уже в русской среде, адаптируя тюркское имя к привычной модели «чей?».

Географически фамилия Токеев тяготеет к регионам с давним тюркским населением и поздней русификацией: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, Астраханская область, а также северный Казахстан. В метрических книгах XIX века она встречается у крещёных татар и башкир, иногда у казаков-старообрядцев, которые брали в жёны местных. Сословно носители были в основном государственными крестьянами или казаками, реже — мещанами.

В ономастике есть и более спорная версия: что Токеев — это русифицированная форма осетинской фамилии Токъиаты (Токоевы) или кабардинской Токъей. Но для неё нет убедительных документальных подтверждений: большинство известных носителей в дореволюционных источниках — именно тюркоязычные. Так что основная линия — тюркская, с русским суффиксом.

Однокоренные фамилии — Токов (от Ток), Токешев, Токтаров, Токмурзин — помогают увидеть, насколько вариативна была тюркская основа в русской записи. Токеев стоит в этом ряду как один из самых прозрачных по словообразованию.