Фамилия Токоев — редкий случай, когда почти наверняка можно определить регион происхождения, даже не заглядывая в переписи. Это фамилия с ярко выраженной восточной, точнее тюркской, основой, и её география — Северный Кавказ, Закавказье или Поволжье. Разберём, почему.

В русской модели фамилий суффикс -ев (а не -ов) обычно присоединяется к основам на мягкий согласный или на -й. Но в случае с Токоев ключевой элемент — корень «Токой». Это личное имя или прозвище, распространённое у тюркских народов: киргизов, казахов, татар, балкарцев, карачаевцев. У киргизов, например, «Токой» — историческое имя, известное по манапскому роду Токоевых. У тюркских народов слово «токой» в некоторых диалектах означает «лес» или «роща», хотя чаще это имя со значением «сытый», «довольный», «богатый» (от «ток» — сытый). Таким образом, прозвище Токой мог получить зажиточный человек, либо имя давали как пожелание благополучия.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная для русских фамилий: связь с диалектным словом «токой» — так в некоторых говорах называли ток (место для молотьбы) или даже нечто вроде «толстый, неповоротливый». Но эта гипотеза слабая, потому что фамилия Токоев почти не встречается в исконно русских областях — её носители сосредоточены в Карачаево-Черкесии, Кабардино-Балкарии, а также среди киргизов и казахов. Русский аналог по звучанию, фамилия Токов, существует, но там другое происхождение (от имени Ток).

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: «чей?» — Токоев, то есть сын Токоя. В тюркской среде такие фамилии часто возникали при русификации в XIX — начале XX века, когда местным жителям давали русские окончания. Интересная деталь: в осетинском языке фамилия может писаться как Токойты или Токоев, но там суффикс -ты указывает на принадлежность к роду.

Что касается социального статуса, то предки современных Токоевых, скорее всего, были свободными общинниками или даже представителями знати (у киргизов Токоевы — известный род). В русских губерниях фамилия почти не фиксируется, так что искать её в боярских списках или ревизских сказках центральной России бесполезно. Это типичная региональная фамилия, которая держится в тех местах, где тюркские имена перешли в русскую форму.