Фамилия Толкаченко — классический пример украинской модели образования фамилий от прозвища. Исходная форма, прозвище Толкач, легло в основу, а суффикс -енко, самый распространённый в украинской ономастике, добавил значение «сын Толкача». То есть Толкаченко буквально понималось как «наследник, потомок человека по прозвищу Толкач». Со временем прозвище, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.

Сам корень прозвища допускает несколько прочтений. Первая и наиболее очевидная версия связывает его с глаголом «толкаться». В словаре Владимира Даля он трактуется как «толпиться, слоняться, бродить». В этом случае прозвище могло закрепиться за человеком, который любил участвовать в народных гуляньях, или за тем, кто вёл странствующий образ жизни. Однако у слова «толкать» и его производных в русских говорах был и другой смысловой оттенок — энергичный, напористый человек, который «пробивает» дорогу в жизни, не сидит на месте.

Существует и менее очевидная, но любопытная гипотеза, которая возводит прозвище к нарицательному «толк» — то есть «смысл, сила, значение, разум, сущность содержания». Если следовать этой версии, родоначальник фамилии был рассудительным, образованным и мудрым человеком, которого в округе уважали за здравый смысл. Правдоподобность этой версии ниже первой: глагольная основа с суффиксом -ач (-ач) в прозвищах обычно указывает на активное действие, а не на абстрактное качество. Сравните: Толкач, Крикун, Молчун — все они описывают поведение, а не интеллект.

Географически фамилия Толкаченко — типичный представитель левобережной Украины, где суффикс -енко доминировал с XVII века. В России она встречается реже и, как правило, связана с миграцией украинского крестьянства и казачества в южные губернии.

Среди носителей фамилии выделяется Анатолий Анатольевич Толкаченко — доктор юридических наук, профессор, член Академии военных наук и заслуженный юрист РФ. Его карьера в военном праве косвенно перекликается с той самой «толкающей» энергией, которую вкладывали в прозвище предки: это человек, который добивается результата.