Фамилия Тололин — одна из тех русских фамилий, где за привычным звучанием скрывается неочевидная основа. В ней нет очевидного «толстого» или «толкать», хотя на слух кажется, что корень должен быть простым.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Толола. Что оно могло значить? В русских говорах слово «толола» или «толол» фиксируется в значении «бестолковый человек», «нерасторопный», «мешкотный». В некоторых диалектах так называли того, кто делает всё медленно, с ленцой или без понимания. Прозвища такого типа — не редкость: они давались по поведению или характеру, часто с долей иронии. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Тололин, то есть сын или потомок Тололы.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским или кавказским корнем. В тюркских языках есть слово «толу» (полный, целый) или «тола» (много). В таком случае фамилия могла возникнуть у человека, получившего прозвище по внешнему признаку (полнота) или по статусу. Однако для русского уха такая версия менее органична, и в центральных регионах России она почти не встречается.

Фамилия редкая. В дореволюционных переписях она не была массовой, встречается точечно, в основном в центральных и южнорусских губерниях — например, в Тульской, Рязанской, Орловской. Там же бытовали диалектные слова с корнем «тол-», что подтверждает первую версию.

С точки зрения модели образования — фамилия типично русская, крестьянская, с суффиксом -ин. Она не дворянская и не искусственная (семинарская), а бытовая, возникшая естественным путём из прозвища. Если ваш предок носил фамилию Тололин, он, скорее всего, был крестьянином или ремесленником, а прозвище дали ему за неторопливость или задумчивость — возможно, не в обиду, а как характерную примету.