Фамилия Толстенок — яркий пример того, как необычная форма слова может многое рассказать о происхождении её носителей. В отличие от самых распространённых русских фамилий на -ов и -ин, здесь мы видим суффикс -енок. В славянской ономастике этот суффикс (в различных фонетических вариантах) был типичен для восточных и южных регионов — в первую очередь для Украины и Белоруссии, а также для южнорусских областей. Он указывал на принадлежность к роду, но не напрямую, а через отношение «чей сын» или «чей потомок». То есть Толстенок — это буквально «сын Толстого» или, что вероятнее, «сын человека по прозвищу Толстый».

Основа фамилии — прозвище Толстый. В древнерусском языке слово «толстый» имело более широкий спектр значений, чем сейчас. Оно могло означать не только полноту, но и «тучный», «здоровый», «крепкий», «обильный». В народе прозвище Толстый давали не только человеку с крупной фигурой, но и зажиточному хозяину, у которого «толст» (полон) кошель или амбар. В этом смысле прозвище могло быть почётным, указывая на достаток и силу, а не на недостаток.

Важный нюанс: в русской традиции фамилии на -енок встречаются реже, чем на -ёнок (Толстёнок), и часто фиксируют диалектное произношение. Если ваши предки носили фамилию Толстенок, их корни, скорее всего, уходят в среду крестьян или мещан из регионов, где была сильна малороссийская или белорусская речь. Это не дворянская фамилия — модель на -енок не была принята в высших сословиях, которые предпочитали фамилии на -ов или -ский. Среди однокоренных фамилий Толстенок стоит особняком: Толстой, Толстов, Толстухин — все они образованы от той же основы, но по другим словообразовательным моделям, распространённым в центральной и северной Руси.

Таким образом, фамилия Толстенок — это региональный и сословный маркер. Она говорит о том, что родоначальника звали Толстым (скорее всего, за дородность или богатство), а его детей и внуков в быту называли «Толстенки» — то есть «Толстые-младшие» или «дети Толстого». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия и перешло в официальные документы, сохранив свою характерную уменьшительно-патронимическую форму.