Фамилия Топленина — редкий случай, когда прозвище могло быть дано не по занятию или внешности, а по бытовой черте или местному диалектному слову. В её основе лежит слово «топленина» или «топленик». В северных и сибирских говорах так называли топлёное молоко — вытопленное в печи, томлёное, с коричневой пенкой. Вполне вероятно, что Топлениной в деревне прозвали хозяйку, которая славилась этим продуктом, держала корову и торговала топлёным молоком, или же просто любительницу такого питья. Вторая, менее очевидная версия отсылает к глаголу «топить» в значении «отапливать»: так могли называть истопника, человека, который топил бани или общественные печи. Но здесь фамилия образована через суффикс -ин, указывающий на принадлежность: Топленина — дочь или жена Топлени, то есть человека, носившего прозвище Топленя. Суффикс -ен- в основе встречается реже, чем стандартное -ов/-ев или -ин от имён на -а, что делает фамилию грамматически необычной: она склоняется как прилагательное женского рода (Топленина, Топлениной), но по происхождению это отчество от мужского прозвища. Географически фамилия тяготеет к северо-востоку европейской части России и Уралу — в переписях XVIII–XIX веков Топленины встречаются в Вятской и Пермской губерниях, где топлёное молоко было традиционным крестьянским продуктом. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: это однозначно крестьянская или мещанская фамилия, возникшая в среде, где прозвище закреплялось за конкретным человеком и переходило к детям без изменений. В современном написании путаницу может вызвать ударение: логично ставить его на второй слог — Топленина (от «топлени́на»), но в устной речи нередко смещают на первый, путая с фамилией Топленина от «тополь».