Фамилия Торгашев (встречается также написание Торгашёв) напрямую связана со словом «торг» и глаголом «торговать». Перед нами типичное «профессиональное» прозвище: так в старину называли человека, чьим ремеслом была купля и продажа. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, промышлял торговлей, и окружающие закрепили за ним прозвище Торгаш. Впрочем, есть и второй, менее очевидный вариант: прозвище могло указывать не на род занятий, а на особенность характера — страсть к торгу, привычку всегда просить скидку и сбивать цену. Обе версии правдоподобны, и в каждом конкретном роду ответ мог быть своим.

Сам корень «торг» — древний и ёмкий. В русском языке он означал и место (рынок, торжище), и само действие (договор о цене). Не случайно о торговле сложили множество поговорок, которые подчёркивают её правила и нравы: «Торг любит счет», «Торг знает меру, вес да счет», «Вольнее торгу нет, а и там неволя живет» — про цену, которую не всегда уступишь. Даже ироничная «Сердилась баба на торг — а торг про то и не ведает!» показывает, насколько это явление было вплетено в повседневную жизнь.

Суффикс -ев в фамилии указывает на притяжательную модель образования: Торгашев — значит «сын Торгаша», потомок человека с таким прозвищем. Эта модель была широко распространена в XV–XVI веках, когда фамилии начали закрепляться и передаваться из поколения в поколение. Первыми их обретали люди состоятельные и заметные в обществе, к которым, без сомнения, относились и успешные торговцы.

Любопытно, что фамилия не имеет жёсткой привязки к одному региону — она встречается по всей России, ведь торговлей занимались повсеместно. А вот схожие по происхождению фамилии — Торгов, Торгашов, Торжков — могут рассказать о разных оттенках того же занятия. Если Торгашев прямо указывает на прозвище предка, то, например, Торжков может отсылать к названию города Торжок, известного своими ярмарками. Так что за каждой из этих фамилий стоит своя, отдельная история, но корень у них общий — живой и шумный мир русского торга.