Фамилия Торгин на первый взгляд кажется простой и понятной, но при ближайшем рассмотрении она хранит в себе развилку из двух совершенно разных историй. Сразу скажем: единого и бесспорного объяснения у неё нет, и это как раз тот случай, когда стоит разобрать обе версии, а не выбирать одну наугад.

Первый путь ведёт нас к прозвищу Торг, которое могло произойти от древнего глагола «торгать» — рвать, дёргать, теребить, скубить. В этом случае перед нами профессиональное именование, и оно куда интереснее, чем кажется. Торгом на Руси могли называть человека, занятого обработкой растительных волокон — льна, пеньки или конопли. Работа эта была тяжёлой и монотонной: волокно нужно было мять, трепать, драть, чтобы получить нить для ткани. Прозвище, данное по такому ремеслу, закреплялось за человеком прочно и переходило к детям уже как семейное имя. Суффикс -ин в фамилии Торгин указывает на принадлежность: Торгин — это «сын Торга», потомок того самого мастера, который теребил и скубил растительное сырьё.

Вторая версия отсылает к слову «торг» в его привычном значении — рынок, базар, место торговли. Тогда Торгом называли не ремесленника, а купца, прасола или просто бойкого торговца, который кормился с базара. Такое прозвище тоже легко становилось фамильным: на базаре человека знали в лицо, и «Торг» звучало как клеймо рода занятий. Обе гипотезы имеют право на жизнь, но первая — с глаголом «торгать» — выглядит даже более правдоподобной именно потому, что она неочевидна. Слишком уж просто было бы свести всё к торговле, тогда как вторая версия даёт редкую возможность заглянуть в мир древних ремёсел, о которых мы почти забыли.

Интересно, что фамилия Торгин не единственная в этом гнезде. Рядом стоят Торгашины, Торгаевы, Торгуевы — и все они, скорее всего, выросли из одного корня, но разошлись по разным веткам. Торгин выделяется на их фоне именно своей двойственностью: его можно прочитать и как «сын торговца», и как «сын того, кто дерёт лён». Такое соседство однокоренных фамилий — хорошая иллюстрация того, как живая речь дробила одно понятие на множество прозвищ, а те, в свою очередь, застывали в фамилиях.

Сказать точно, где именно и когда впервые зафиксирована фамилия Торгин, мы не можем. Как и большинство крестьянских и посадских фамилий, она формировалась стихийно, без письменной фиксации, и в разных губерниях могла появиться независимо. Одно можно утверждать наверняка: человек по прозвищу Торг жил не в безвоздушном пространстве, а в конкретной среде — либо у ткацкого станка, либо на шумной торговой площади, и именно эта среда дала ему имя, которое мы теперь носим как фамилию.