Фамилия Торгова — это женская форма фамилии Торгов, и, чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужской основой. В основе лежит прозвище Торг, которое дало начало целому ряду однокоренных фамилий. Сразу оговоримся: версий происхождения этого прозвища две, и они ведут в разные стороны.

Первая и более редкая версия отсылает к глаголу «торгать» — то есть «рвать, дергать, теребить, скубить». Если следовать этой логике, Торгом называли человека, занятого обработкой растительных волокон, например льна или конопли, — работа эта как раз и состояла из постоянного дерганья и теребления. Такое прозвище носило бы профессиональный характер, указывая на конкретное ремесло. Однако эта гипотеза уязвима: глагол «торгать» в русских говорах встречается редко и не образует устойчивого прозвищного пласта.

Вторая версия выглядит убедительнее. В древнерусском языке слово «торг» означало «рынок», «базар», «торговая площадь». Отсюда и «торговец», и «торговать». Прозвище Торг в этом случае получал человек, чья жизнь была связана с торговлей, — купец, перекупщик, лавочник. Эта версия подкрепляется тем, что от слова «торг» образовано множество фамилий: Торгов, Торгашев, Торгующий, Торжков (от названия города Торжок). Массовость таких фамилий говорит о том, что торговое сословие на Руси было многочисленным, и прозвища по роду занятий закреплялись за людьми легко.

Фамилия Торгов образована по стандартной модели: к основе Торг добавили притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность. Первоначально Торгов означало «сын Торга», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем суффикс перестал восприниматься как указание на родство и превратился в простой фамильный маркер.

Женская форма Торгова — это та же фамилия, только грамматически адаптированная под женский род. В русской традиции фамилии на -ов/-ев в женском роде получают окончание -а: Торгов — Торгова, Иванов — Иванова. Это не отдельная фамилия, а вариант той же самой, который носят женщины из рода Торговых.

Интересно, что фамилия Торгова в некоторых случаях могла фиксироваться и у мужчин — в документах XVIII–XIX веков встречаются примеры, где окончание -а сохранялось в мужском роде (например, в украинских или белорусских землях, где такие формы не редкость). Но в современном русском употреблении Торгова — это однозначно женский вариант.

Что касается географии, фамилия Торговых распространена по всей центральной России, но чаще встречается в Поволжье и на севере — там, где исторически бурлила ярмарочная жизнь. Впрочем, точной статистики по распространению нет, и делать далеко идущие выводы о региональной привязке не стоит.

Так или иначе, потомок человека с прозвищем Торг со временем получил фамилию Торгов, а его дочери и жены стали Торговыми. Фамилия хранит память о роде занятий предка — будь то торговец на базаре или, если придерживаться редкой версии, мастер по обработке волокна.