Фамилия Торгунов напрямую рассказывает о занятии предка. В её основе лежит прозвище Торгун, которое, по самой вероятной версии, давали человеку, связанному с торговлей. Глагол «торговать» в значении «выставлять на продажу, продавать» и стал источником этого именования. Так могли назвать и владельца лавки, и разносчика товара, и того, кто скупал и перепродавал изделия — то есть человека, для которого купля-продажа была ремеслом.

Менее распространённая, но любопытная версия уводит нас в сторону от славянских корней. Она возводит прозвище к древнетюркскому слову «торгун» — так называли сорт дорогой шёлковой ткани. В этом случае Торгуном могли прозвать купца, который специализировался на торговле именно этим товаром. Обе версии не противоречат друг другу: в обоих случаях прозвище остаётся профессиональным и подчёркивает род деятельности обладателя. Какая из них точнее для конкретной семьи, сегодня сказать сложно, но связь с торговлей прослеживается в каждой.

Сама модель образования фамилии — суффикс -ов, добавленный к основе Торгун, — типична для русских фамилий и указывает на принадлежность потомку человека с этим прозвищем. То есть Торгунов буквально означает «сын Торгуна», «из рода Торгуна». Фамилия не дворянская и не редкая, она бытует в разных регионах, что говорит о широком распространении прозвища среди торгового люда.

О географии бытования можно судить по сохранившимся записям. В Книге памяти Астраханской области упоминается Иван Алексеевич Торгунов, родившийся в 1874 году в селе Селитренное Харабалинского района. Это старинное село, известное со времён Золотой Орды, — торговый и ремесленный центр Нижнего Поволжья. В Книге памяти Республики Татарстан есть сведения о Петре Ивановиче Торгунове, родившемся в 1884 году в селе Мордовский Каратай Камско-Устьинского района. Оба примера — крестьянского сословия, что подтверждает: прозвище Торгун не было привилегией богатых купцов, его могли дать и сельскому торговцу, и человеку, чья семья занималась промыслом.

Разброс регионов — от Астраханской области до Татарстана — показывает, что фамилия не привязана к одной местности. Она встречается там, где шла активная торговля: по Волге, в крупных сёлах и городах. Это делает фамилию Торгунов не просто родовым именем, а своеобразным маркером предприимчивости и деловой хватки, которую наши предки ценили и закрепляли в прозвищах.