Фамилия Тормасин звучит так, будто в ней спрятано что-то про движение и его остановку. И это не метафора: в её основе лежит прозвище Тормас, которое напрямую связано со словом «тормоз». Только не тем, что в переносном смысле замедляет дело, а самым что ни на есть конкретным приспособлением — деревянным или железным бруском, который подкладывали под полозья саней, чтобы они не скользили.

Расхождение в написании «Тормас» и «тормоз» — не ошибка, а работа фонетических законов. Конечный звонкий «з» в прозвище при произношении оглушался до «с», а безударный «о» в первом слоге звучал как «а». Так письменная форма закрепила то, что слышалось в живой речи: тормоз — тормас.

Корень у слова глубже, чем кажется. Оно восходит к греческому «тормас», что значит «башмак». Выходит, что «башмак» для саней — то, во что обувают полозья, чтобы затормозить, — дал имя человеку. Прозвище Тормас могли дать по двум причинам. Либо человеку неторопливому, основательному, которого не нужно подгонять, либо тому, кто эти самые тормоза для саней и изготавливал — мастеру, чей труд был востребован в любом селе.

Фамилия не затерялась в прошлом, её следы видны и в современной географии. Однокоренные варианты встречаются до сих пор: Тормозин живёт в Перми, Тормасин — в Тамбове, а в Туле можно встретить и Тормазина, и Тормасина. Такое распределение говорит о том, что прозвище было распространено в разных регионах, и каждая местность немного по-своему его записала.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Тормасин — это сын Тормаса, потомок человека с таким прозвищем. Со временем прозвище, которое использовалось в быту как наиболее употребительное именование, закрепилось за родом и перешло в фамилию. Так за неторопливым шагом или мастеровитыми руками предка встала целая семейная история, записанная в нескольких буквах.