Фамилия Тормазова образована от прозвища Тормаз. В его основе лежит нарицательное «тормоз» — так называли приспособление под полозьями саней, которое мешало скольжению и позволяло вознице управлять ходом упряжки. Поэтому первая и самая вероятная версия: предок носителя этой фамилии занимался извозом — был кучером, ямщиком или возчиком, чья работа напрямую была связана с санями и этим нехитрым, но необходимым устройством.

Однако прозвище могло закрепиться и за человеком совсем иного склада. В народной речи слово «тормоз» нередко употребляли иносказательно, имея в виду медлительного, нерасторопного человека. В таком случае прозвище Тормаз указывало бы не на род занятий, а на черту характера — неспешность или даже излишнюю задумчивость. Обе версии имеют право на существование, но ремесленная выглядит убедительнее: прозвища по профессии в среде крестьян и городских низов встречались чаще, чем насмешливые характеристики.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе Тормаз- добавили патронимический суффикс -ов, а затем и родовое окончание -а, указывающее на женскую линию. Первоначально Тормазов — это «сын Тормаза», а фамилия в женском роде закрепилась за его дочерью или женой.

Отдельного внимания заслуживает написание. В безударной позиции гласный О произносится как А, поэтому на слух фамилия звучит как «Тармазова». На письме же сохраняется исторический корень с буквой О — это следствие фонетических законов русского языка, где редукция гласных не отражается в орфографии.

Фамилия довольно редкая и не имеет громких исторических династий, но это не умаляет её ценности: за ней стоит конкретный человек, чья профессия или характер дали начало целому роду.