Фамилия Тормышев образована от татарского имени Тормыш, которое переводится на русский язык как «быт, жизнь, практика». Имя выполняло охранительную функцию: родители нарекали им ребёнка как оберег, словно закрепляя за ним саму жизнь, её бытовую устойчивость. Потомок человека по имени Тормыш со временем получил фамилию Тормышев — по стандартной восточнославянской модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ев.

В словообразовательном плане здесь всё прозрачно: основа Тормыш- плюс суффикс -ев указывает на принадлежность роду. Такая модель типична для фамилий, возникших в среде, где смешивались тюркские имена и русская ономастическая традиция. Суффикс -ев, а не -ов, появился потому, что основа имени заканчивается на мягкий шипящий, что автоматически требовало именно такого оформления.

Имя Тормыш бытовало у татар, и фамилия, соответственно, несёт отпечаток восточной культуры. Но важно понимать: фамилия не привязана жёстко к одной местности. Формирование каждой конкретной фамилии могло быть длительным, и носители Тормышевых могли разойтись по разным регионам ещё в XVI–XVII веках, когда татарские имена активно входили в русскую фамильную систему. Поэтому говорить о точном времени и месте происхождения именно этой фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических изысканий — с привлечением архивных переписей, писцовых книг и метрических записей.

Сама фамилия — самобытный памятник восточной культуры, но одновременно и пример того, как имена-обереги перерастали в родовые прозвания. Тормышев — не от прозвища, не от ремесла, а от личного имени, что делает её особенно ценной для семейной истории: она напрямую сохранила память о конкретном человеке, родоначальнике, чьё имя значило «жизнь».