Фамилия Тормышов напрямую связана с татарским словом «тормыш» — «быт, жизнь, практика». Так что в основе фамилии лежит не имя и не прозвище, а целое понятие, которое у тюркских народов имеет глубокий смысл: это не просто существование, а уклад, накопленный опыт, повседневная мудрость.

Скорее всего, Тормышовым нарекли человека, который слыл бывалым и рассудительным. В крестьянской среде, где старших слушали, а опыт ценили на вес золота, такое качество выделяло человека из толпы. Он мог быть советчиком, миротворцем или просто человеком, чьи слова имели вес при решении семейных и общинных споров. Прозвище Тормыш закреплялось за тем, кто «видел жизнь», много знал и умел применить это знание на практике.

Словообразовательная модель проста и типична для восточных регионов России: к тюркской основе добавили русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?». Таким образом, Тормышов — это буквально «сын Тормыша», потомок человека, носившего такое прозвище. Фамилия закрепилась в среде, где русские и тюркские традиции тесно переплелись — вероятнее всего, в Поволжье или Приуралье, на землях бывшего Казанского ханства.

Интересно, что однокоренных фамилий в русском ономастиконе практически нет, что делает Тормышовых носителями довольно редкого родового имени. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен или профессий, эта отсылает к внутреннему качеству человека. Она не говорит о ремесле или сословии, но зато характеризует самого предка — как человека умудренного, основательного, знающего цену вещам.