Фамилия Торосов напрямую связана с прозвищем Торос, которое в разных регионах России имело несколько значений. Чаще всего в основе лежит нарицательное «торос» — так называют ледяные глыбы, плавучие горы на льдах либо спершиеся ребром льдины у берегов морей и рек. Но география слова шире: в оренбургских говорах торосом называли плитняк, камень плитами, пластовой или слоеный, а в архангельских — застой воды на чистых моховых болотах.

Отсюда и разные версии происхождения прозвища. В одном случае Торосом могли прозвать строителя, который работал с плитняком, в другом — человека, жившего на болоте или в низине, где застаивалась вода. Однако есть и третья версия: прозвище могло закрепиться за упрямым, несговорчивым человеком, характер которого сравнивали с неподатливой ледяной глыбой.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Торос, образовав отчество-патроним. То есть Торосов — это буквально «сын Тороса», потомок человека с таким прозвищем. Фамилия не дворянская и не книжная, она выросла из народной речи, из живого прозвища, которое давали по внешности, занятию или характеру.

Какая из версий правдоподобнее, сказать трудно. Прозвища часто были многозначными, и одно слово в разных местностях могло порождать разные ассоциации. Важно, что фамилия Торосов сохранила память о слове, которое сегодня большинство носителей языка знает только в значении «ледяная глыба», хотя в диалектах оно было куда шире.