Фамилия Торшенков — один из тех случаев, когда основа слова ставит исследователя перед выбором: то ли это прозвище по занятию, то ли искаженное личное имя, то ли диалектное слово, вышедшее из обихода. Разберемся по порядку, отталкиваясь от самого надежного — суффикса и географии.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: Торшенков — сын Торшенка. А вот что стояло за этим прозвищем или именем, вопрос открытый. Самая прямая версия — от слова «торшень» или «торшенок». В русских говорах, особенно в северных и центральных областях, «торшенем» называли деревянный клин, затычку, брусок, которым что-то подпирают или закрепляют. В переносном смысле так могли прозвать упрямого, «колючего» человека, который стоит на своем и не поддается уговорам — как застрявший клин.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, — связь с именем Торшеня, которое могло быть производной формой от крестильного имени Тарасий или, что реже, от Трофим. В народной речи имена часто ужимались и перекраивались: Тарас — Тараска — Торша — Торшеня. Такая цепочка фонетически возможна, хотя и не бесспорна. В пользу этого говорит то, что фамилии на -енков, а не -енков, обычно образовывались от основ на -еня (как Семен — Семенков).

Есть и третья, более прозаичная гипотеза: от ремесла. В некоторых диалектах «торшить» значило «точить, заострять». Тогда Торшенок — подмастерье точильщика или тот, кто делает торшни (заостренные колья). Правда, эта версия опирается на очень узкую локальную лексику.

География фамилии подсказывает, что ее корни — в центральной России и Поволжье. Торшенковы встречаются в старых переписях Владимирской, Костромской, Нижегородской губерний. Это типичная зона распространения фамилий на -ов с «твердым» суффиксом, где патроним образовывался от полной или обиходной формы имени или прозвища.

С точки зрения социального контекста, Торшенковы — это, скорее всего, крестьяне или посадские люди. Фамилия не боярская, не княжеская, а бытовая, «ремесленная» или «прозвищная». Она не фиксируется в родословных книгах дворянства, что подтверждает ее простонародное происхождение.

Итог прост: если вы Торшенков, ваш предок, скорее всего, был либо упрямым человеком (как клин), либо носил обиходное имя Торшеня (от Тарасия или Трофима), либо имел отношение к плотницкому или точильному делу. Все три версии рабочие, и выбор между ними — дело вкуса и, возможно, находок в местных архивах.