Фамилия Торшенов образована от прозвища Торшен, которое, скорее всего, восходит к слову «торш» или «торшить». В русских говорах «торш» — это щепка, заноза, торчащий сучок или вообще всё, что торчит вверх. Отсюда же «торчать» и «торшер» (лампа на высокой ножке). Прозвище Торшен могли дать либо человеку с торчащими волосами или неопрятной шевелюрой, либо, в переносном смысле, неуживчивому, «колючему» по характеру человеку — тому, кто постоянно лезет в спор или «торчит» на виду.

Морфологически фамилия проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Торшенов — сын или потомок Торшена. Это типичная модель для русских фамилий, закрепившихся в XVI–XVII веках у крестьян и посадских людей. В отличие, скажем, от фамилий на -ский, которые часто носили дворяне, Торшенов — фамилия «бытовая», из народной среды.

Интересно, что слово «торш» могло иметь и другое значение. В некоторых северных говорах «торш» называли деревянный клин или распорку в бочке. Тогда Торшен — это бондарь или плотник, который делал такие клинья. Прямых документальных подтверждений этой версии меньше, но она тоже возможна.

Географически фамилия встречается не повсеместно, а сгустками в центральных областях России и в Поволжье. В переписных книгах XVII века можно найти крестьян Торшеновых в Арзамасском уезде, что косвенно подтверждает её корни в среде служилых людей и черносошных крестьян. Дворянских родов с такой фамилией нет — она осталась сословно «низовой», что для её носителей не минус, а, скорее, честный след предков-ремесленников или землепашцев.

В написании фамилии возможны варианты: Торшенов и реже Торшонов (через «о» в суффиксе, по произношению). Но исторически правильным считается первый вариант, так как прозвище Торшен образовано от основы с «е». Если вы ищете свою родословную, обращайте внимание на оба написания в метрических книгах — писарь мог записать на слух.