Фамилия Тошин — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько смысловых слоёв. В ней отчётливо видна модель на -ин, типичная для русских фамилий, образованных от имён или прозвищ на -а/-я. Основа здесь — «Тоша», и это ключ к разгадке.

Чаще всего Тоша — это уменьшительная форма крестильного имени Антон. В быту Антонов звали Тошками, Тошами, Тошиками. Такая модель типична: от полного имени отсекали часть корня и добавляли ласкательный суффиш -ш-. Сравните: Матвей — Матюша, Павел — Паша, Антон — Тоша. Соответственно, Тошин означает «сын Тоши» или «потомок Тоши», то есть потомок Антона. Это самая распространённая и прямолинейная версия, она подтверждается и тем, что фамилия встречается у русских повсеместно, без узкой региональной привязки.

Однако есть и более редкая, но интересная возможность. В некоторых говорах, особенно на севере и в Сибири, «тоша» могло быть прозвищем медлительного, вялого человека. Глагол «тошить» в диалектах означал «медлить, мешкать», а «тошный» — «нудный, надоедливый». Прозвище Тоша в этом случае давалось не от имени, а от характера. Тогда фамилия Тошин — это «сын медлительного человека». Эта версия менее вероятна статистически, но имеет право на существование, особенно если в родословной нет традиции крестильных имён Антон.

Обратите внимание на суффикс. В фамилии Тошин нет суффикса -ов, который обычно присоединяют к основам на твёрдый согласный. Суффикс -ин указывает на то, что исходное слово оканчивалось на -а или -я. Это ещё раз подтверждает, что фамилия образована от имени или прозвища в форме «Тоша», а не, скажем, от «Тош» (такого корня в русском языке нет).

В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «ы» — Тошын, но это орфографическая случайность, на значение не влияющая. Встречается она и у белорусов, и у украинцев, но там, скорее всего, те же корни — от Антона или от прозвища. Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано, в основном это крестьянские и мещанские фамилии, что типично для патронимиков на -ин.