Фамилия Тотоев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Тотоев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Тотоев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Тотоев образована от казахского или узбекского варианта булгарско-татарского имени Тутай. В нукратском говоре татарского языка оно имеет значение «цветок». Вероятно, нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы он рос красивым, добрым и умным мальчиком. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Тотоев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Тотоев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.