Фамилия Товарницький — яркий пример того, как украинская ономастика фиксирует род занятий человека. В её основе лежит слово «товар», но не в привычном нам значении «продукт для продажи», а в более древнем. В украинских говорах «товар» — это крупный рогатый скот, стадо. Соответственно, «товарник» — пастух, скотник или, что вероятнее, торговец скотом. Суффикс -цьк- (в русской передаче часто -цк-) указывает на принадлежность или происхождение: Товарницький — буквально «сын товарника» или «из рода того, кто работает со скотом».

Модель образования фамилии — типично польско-украинская, с суффиксом -ський/-цький, который в XIV–XVII веках был маркером шляхетского или казацкого статуса. Однако носителями таких фамилий становились не только дворяне. В среде запорожских казаков и мещан фамилии на -цький часто давали по профессии или прозвищу, подчёркивая уважение к роду деятельности. Таким образом, предок носителя фамилии Товарницький мог быть зажиточным скотопромышленником, владельцем гурта, или же наёмным пастухом, чей труд кормил общину.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто образуются от имени или профессии отца, украинская форма на -цький сохраняет более отвлечённый, «родовой» оттенок. Она отвечает не на вопрос «чей?», а на вопрос «какого рода?». Поэтому Товарницький — это не просто «сын пастуха», а человек из семьи, где скотоводство было наследственным занятием.

Географически фамилия тяготеет к западноукраинским землям, особенно к Волыни, Подолью и Галичине, где скотоводство и ярмарочная торговля скотом были развиты веками. Встречаются варианты написания: Товарницкий (с одной «н») и Товарниский, но форма с «ь» и суффиксом -цьк- — наиболее точная украинская орфография, закреплённая в документах XIX–XX веков.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Товарный, Товаров, Товаренко) показывает, что Товарницький — самая «профессиональная» из них. Если Товаров могло произойти от прозвища «Товар» (человек, похожий на быка или владеющий товаром), то Товарницький жёстко привязан к конкретному ремеслу. Это не прозвище по внешности, а социальная характеристика, что делает фамилию ценным историческим документом о быте и экономике украинского села.