Фамилия Товарниченко — редкий пример украинской фамилии, которая строится не на крестильном имени, а на прозвище, связанном с делом или занятием предка. В её основе лежит прозвище Товарня, а сама фамилия — это отчество второго порядка: Товарниченко буквально значит «внук Товарни», «сын Товарнича». Сначала прозвище Товарня закрепилось за отцом, потом перешло к сыну как Товарнич, а уже от той формы образовалась фамилия внука — Товарниченко.

Что означало само прозвище? В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет «товар» как «запасы торговые, вещи, назначенные у купца в продажу», а также как «походный, военный обоз». Но в народных говорах слово жило шире. В разных русских и украинских диалектах товаром называли гурт рогатого скота, выделанную кожу и даже рудную смесь. Поэтому прозвище Товарня могло указывать на совершенно разные занятия: торговца, военного, сопровождавшего обоз, скотовода, кожевенника или рудокопа.

Интересно, что суффикс -енко, самый распространённый в украинской ономастике, здесь присоединён не к основе Товар-, а к промежуточной форме Товарнич. Это говорит о том, что фамилия складывалась постепенно, через два поколения, и в ней сохранилась память о человеке, которого в округе знали именно по прозвищу Товарня. Позже это прозвище, изначально бытовое, полностью вытеснило наследственное имя и в повседневной жизни, и в официальных документах.

Сам корень товар- в фамилиях встречается нечасто, что делает Товарниченко заметным исключением. Гораздо чаще встречаются фамилии от имён или ремёсел с прозрачной основой, а здесь мы видим слово с богатой историей: от торгового запаса до военного обоза. Если предок носил такое прозвище, он, скорее всего, занимался делом, связанным с перемещением или продажей чего-то ценного — будь то скот, кожа или товарный обоз.