Фамилия Трантина — редкий пример того, как прозвище, данное человеку за манеру говорить или поведение, закрепилось за его потомками в женской форме. В основе фамилии лежит прозвище Трантя, а само слово, от которого оно произошло, в разных областях России имело несколько значений.

Самая вероятная версия связывает прозвище с областным словом «транда» — так в народе называли пустослова, болтуна, человека, который говорит вздор. В этом случае Трантей могли прозвать того, кто любил поговорить впустую, молоть языком без дела. Эта версия выглядит наиболее убедительной, поскольку слово «транда» и его производные широко бытовали в диалектах.

Вторая версия отталкивается от южнорусского глагола «трандыкать», то есть «бренчать на гитаре или балалайке». Если следовать этой логике, прозвище Трантя получал незадачливый музыкант, чья игра слушателям казалась скорее шумом, чем мелодией. Образ не столь распространённый, но вполне узнаваемый для деревенской культуры, где музыканты-самоучки были обычным делом.

Наконец, нельзя полностью исключать связь с глаголом «транжирить». Тогда Трантей нарекли бы праздного гуляку, кутилу, человека, который промотал состояние. Эта версия рисует уже не болтуна, а мотыгу, живущего не по средствам.

Какую бы из этих версий ни выбрал исследователь, словообразовательная модель фамилии проста и прозрачна: от прозвища Трантя через притяжательное прилагательное образовали форму Трантина. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Трантин, то есть сын, дочь или вдова Транти. В данном случае фамилия закрепилась в женском роде, что нередко случалось, когда речь шла о вдове или дочери, получившей надел или записанной в документах от имени отца или мужа.

Интересно, что фамилия сохранила не книжную, а живую разговорную основу, которая в письменных источниках встречается редко. Это говорит о том, что предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или мещанами, а само прозвище им дали соседи — за характер, привычку или занятие. Потомок человека по прозвищу Трантя со временем и получил фамилию Трантина, которая сегодня звучит необычно, но хранит память о живом народном слове.