Фамилия Тратканов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если разбирать её по словообразовательной модели, то сразу бросается в глаза суффикс -ан- в основе. В русских фамилиях этот суффикс часто встречается в прозвищах, образованных от глаголов: «толкать» — Толканов, «катать» — Катанов. В нашем случае основа «тратк-» почти наверняка восходит к глаголу «тратить» (тратиться, растрачивать).

Скорее всего, Тратканом в старину называли человека расточительного, небережливого, того, кто быстро и бездумно расходовал имущество или деньги. Прозвище могло быть ироничным или осуждающим, но в среде, где достаток был невелик, такая характеристика закреплялась крепко. Суффикс -ан- придаёт прозвищу оттенок просторечия и даже некоторой грубоватости — так называли не в официальной обстановке, а в быту, среди своих.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: связь с тюркскими корнями, где «трат» или «тарат» могло означать «разбрасывать», «раздавать». Но фамилия Тратканов по своему звучанию и суффиксальному оформлению (-ов) вписывается именно в восточнославянскую модель. Географически такие фамилии чаще встречаются в центральных и северных областях России, где прозвища от глаголов были особенно распространены.

Социальный контекст прост: носитель фамилии, скорее всего, происходил из крестьянской или ремесленной среды. Фамилии на -анов не были дворянскими — это признак позднего закрепления прозвища, когда в XVIII–XIX веках крестьянам массово давали фамилии по уличным кличкам. Прямых известных носителей с такой фамилией в истории не зафиксировано, что подтверждает её локальный и редкий характер.