Фамилия Траторова — яркий пример того, как редкое прозвище может закрепиться в качестве родового имени. В её основе лежит необычное слово «тратор», и разобраться с его значением — главная задача для этимолога.

Скорее всего, «тратор» — это вариант произношения или диалектная форма слова «трактир» или «трактирщик». В русских говорах, особенно на севере и в Поволжье, звук «к» перед «т» мог выпадать, упрощая труднопроизносимое сочетание. Тогда Тратор — это трактирщик, содержатель постоялого двора или харчевни. Прозвище давали не просто торговцу, а человеку, который кормил и давал ночлег проезжающим — занятие в старину заметное и доходное. Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Тратор» добавили суффикс -ов, а затем женское окончание -а.

Есть и менее вероятная версия, связывающая фамилию с греческим словом «тратор» — «пожиратель» или «обжора». Но в русской ономастике такие прямые заимствования из греческого без посредничества церковных книг или профессиональной среды — редкость. Версия с трактиром выглядит убедительнее: она объясняет и бытовой контекст, и фонетические особенности русского языка.

Фамилия Траторова — редкая. Она не встречается в дворянских родословных книгах, не фиксируется в старых боярских списках. Её носители почти наверняка были выходцами из крестьянской или мещанской среды, скорее всего, из центральных или северных губерний России, где диалектное «тратор» вместо «трактир» было в ходу. Сегодня эту фамилию можно встретить в единичных семьях, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни — каждое документальное упоминание здесь на вес золота.