Фамилия Трепетьон — один из тех редких случаев, когда написание подсказывает произношение, а произношение уводит в прошлое. Если читать её по правилам русской графики, ударение падает на последний слог: Трепетьо́н. Это сразу выдает нерусский корень. Фамилия образована от французского слова trépidation (трепет, дрожь) или его основы trépider (дрожать, трепетать). В русском языке она закрепилась через транслитерацию, где французское «é» передалось как «е» с последующим смягчением согласного, а финальное «-on» превратилось в «-ьон».

Скорее всего, предок носителя этой фамилии был выходцем из Франции или из франкоязычных регионов (например, Швейцарии или Бельгии), который оказался в России в XVIII–XIX веках. В ту эпоху в Россию приезжали французские гувернёры, ремесленники, офицеры и артисты. Фамилия могла закрепиться за человеком по прозвищу — «дрожащий», «трепетный», возможно, за робкий нрав или за профессию, связанную с вибрацией (например, настройщик музыкальных инструментов или механик). В русской среде фамилия не получила типичных суффиксов -ов или -ин, потому что пришла уже готовой формой и не «обрусела» в полной мере.

С точки зрения словообразования, это чистая транслитерация без добавления русских фамильных формантов. Редкость фамилии подтверждается тем, что она почти не встречается в современных телефонных справочниках и базах данных — это единичные случаи, чаще всего в крупных городах или в семьях с памятью о дворянских или купеческих корнях. Если искать аналоги, можно вспомнить фамилию Трепетов, но она образована от русского слова «трепет» с суффиксом -ов, тогда как Трепетьон — иноязычный вклад.

Никакой достоверной информации о сословной принадлежности всех носителей нет, но исторический контекст подсказывает: в XIX веке французские фамилии без русских окончаний чаще носили люди, не входившие в крестьянство, — либо обрусевшие иностранцы, либо потомки тех, кто служил при дворе или в армии.