Фамилия Трепутин — яркий пример того, как русское прозвище, основанное на действии, превратилось в наследственное родовое имя. В основе лежит глагол «трепать» или его диалектная форма «трепутать», означавшая «болтать, пустословить, говорить вздор». Соответственно, Трепутом или Трепутой в старину называли болтуна, пустомелю, человека, который мелет языком без умолку. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Трепуты».

Интересно, что фамилия Трепутин не так проста, как кажется, и может иметь второе, «ремесленное» дно. В некоторых говорах «трепать» означало не только болтать, но и «трепать лён», «трепать шерсть» — то есть разрыхлять, очищать волокно. В этом случае прозвище Трепута мог получить не говорун, а работник, занятый обработкой льна или конопли. Такая версия правдоподобна, если учесть, что на Руси трепание льна было повсеместным крестьянским занятием, и прозвища по ремеслу давали охотно.

Однако первая версия — от пустой болтовни — встречается в ономастике чаще. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна модель «Трепутин» разбирается именно как типичный пример прозвища от глагольной основы, обозначающей речевую характеристику человека. Сравните с однокоренными фамилиями: Трепалов, Трепачев, Трепетов — все они образованы от «трепать» в смысле «болтать».

Географически фамилия Трепутин тяготеет к центральным и южнорусским областям, встречается в Воронежской, Курской, Ростовской областях. Это говорит о том, что прозвище бытовало в диалектной среде, где слово «трепута» было в ходу.

Таким образом, предок Трепутиных — либо острый на язык говорун (прозвище по характеру), либо работник, трепавший лён (прозвище по ремеслу). Первая версия более распространена, но вторая не менее интересна и показывает, как в одной фамилии могут сплестись два разных мира — крестьянской работы и народной словесности.