Фамилия Трещилин — показательный пример того, как прозвище, данное за внешность или характер, превратилось в наследственное родовое имя. Основа здесь — слово «трещина» или глагол «трещать», а суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Трещилин, то есть сын или потомок Трещилы.

Исходное прозвище Трещила могли дать человеку по двум разным причинам. Первая, самая прямая — голосистый, говорливый человек, который «трещит без умолку». В русских говорах «треща» означала болтуна, пустомелю. Вторая версия связана с внешностью: на старорусском «трещина» — это щель, расселина, и прозвище могло закрепиться за обладателем шрама, родинки или другой приметной отметины на лице. Менее вероятно, но возможно, что Трещилой называли того, кто занимался колкой дров или раскалыванием камня — работу, где «трещит» материал.

Словообразовательная модель проста и архаична: основа на -а (Трещил-) плюс типичный для русских фамилий суффикс -ин. Такие фамилии чаще всего возникали в среде крестьян и посадских людей, где прозвища давали по бытовым признакам. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые могли образовываться от полных церковных имён, Трещилин — чисто прозвищная фамилия, без канонической основы. В словаре Б. Унбегауна эта модель описана как одна из продуктивных для северных и центральных областей России.

Географически фамилия тяготеет к центральным регионам — Тульской, Рязанской, Калужской областям, где фиксируются ранние упоминания однокоренных прозвищ. В писцовых книгах XVI–XVII веков встречаются крестьяне с прозванием Трещина, Треща, но сама фамилия Трещилин, скорее всего, оформилась позже, в XVIII–XIX веках, при массовом закреплении фамилий за крестьянством.

Интересно, что фамилия Трещилин не имеет ничего общего с «трещиной» в значении «дефект, изъян» — в старом быту слово было нейтральным, описательным. Родственными можно считать фамилии Трещов, Трещалов, Трещагин, но Трещилин стоит особняком благодаря суффиксу -ин, который чётко выделяет её из ряда типичных «профессиональных» фамилий.

Таким образом, предок носителя фамилии Трещилин — скорее всего, либо разговорчивый и бойкий крестьянин, либо человек с заметной внешней приметой. Фамилия не дворянская, не редкая, но и не массовая — она сохранила живую связь с русской народной речью.