Фамилия Трибушная — яркий пример того, как географическое прозвище превратилось в фамилию. Её основа напрямую связана с названием населённого пункта. В русской ономастике зафиксированы топонимы Трибуша, Трибушное, Трибушны. Чаще всего они встречаются на юго-западе России и в восточной части Беларуси. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Трибушный, а его жена или вдова — Трибушная. Со временем это прозвище закрепилось как фамилия, которую наследовали дети.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна. Фамилия образована с помощью суффикса -н-, который типичен для русских фамилий, происходящих от прилагательных (сравните: Сосновский — от сосновый, Луговой — от луговой). В данном случае исходное прилагательное «трибушный» означало «относящийся к Трибуше». Важно, что фамилия стоит в женской форме: окончание -ая указывает на то, что первоначальным носителем фамилии была женщина. Такое возможно, если фамилия давалась вдове или дочери, либо если в документах запись шла по женской линии.

Главная загадка фамилии — происхождение самого топонима Трибуша. Есть две версии, и обе имеют право на существование. Первая связывает название с диалектным словом «трибушить» — шуметь, галдеть, ссориться. В этом случае название поселения могло означать «шумное место» или «место, где часто ссорятся». Вторая версия отсылает к литовскому или балтскому корню «tribus» — толпа, племя. Учитывая географию бытования фамилии (пограничье славянских и балтских земель), балтский след выглядит не менее убедительным.

Сословная принадлежность предков-носителей фамилии Трибушная, скорее всего, была крестьянской или мещанской. Фамилии на -ский/-цкий и -ой/-ая в этой среде встречались реже, чем у дворян, но были вполне обычны для людей, получивших прозвище по месту прежнего жительства. Дворянский род Трибушных в исторических источниках не прослеживается.

В современной России фамилия Трибушная встречается нечасто, что говорит о её локальном происхождении и относительно небольшом круге носителей. Основной ареал — южные области России (Краснодарский край, Ростовская область) и Украина. Встречаются варианты написания с одной «н» (Трибушаная) или с окончанием -ий (Трибушный), но форма Трибушная остаётся основной и наиболее исторически достоверной.