Фамилия Триполева — женская форма фамилии Триполев, которая образована по типичной русской модели с суффиксом -ев. Основа здесь необычная и сразу приковывает внимание: «Триполье» — это не просто слово, а название знаменитого археологического комплекса трипольской культуры, существовавшей на территории Украины в эпоху энеолита. Однако связь фамилии с древними поселениями не прямая: скорее всего, предок носителя фамилии происходил из села или местности с названием Триполье. Таких сел несколько, самое известное — Триполье под Киевом, которое дало название и археологической культуре. Таким образом, Триполев — это типичное топонимическое прозвище: человека, переехавшего из Триполья в другую местность, могли прозвать Трипольцем или Триполевым, а закрепилось в фамилии именно притяжательное окончание -ев, означающее «сын человека из Триполья».

Само название Триполье, скорее всего, имеет славянское происхождение и связано с «три поля» — то есть место, где было три поля или три участка земли. В ономастике фамилии на -ев от топонимов с конечным -ье (как Триполье) встречаются реже, чем от названий на -ово или -ино, что делает Триполева относительно редкой. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели разбираются: суффикс -ев присоединяется к основам на мягкий согласный или -й, и в данном случае он закономерен. Если бы название звучало как Триполь, фамилия была бы Трипольев, но форма Триполев указывает на исходное Триполье.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, хотя трипольская культура известна всему миру. Это говорит о том, что носители фамилии, скорее всего, происходят из конкретного локального гнезда — например, из села Триполье на Днепре или из одноименных деревень в других регионах. В дореволюционной России фамилия могла принадлежать как крестьянам (выходцам из тех мест), так и мещанам или духовенству, но однозначных данных о сословной принадлежности нет. Встречается она и в современной России, и на Украине, что подтверждает её восточнославянские корни.